La Pierre de Kensington, ou les vikings et… le football américain.
VIKINGS
5/9/20263 min read
La Pierre de Kensington, ou les vikings et… le football américain.
Aux Etats-Unis, les principaux sports, comme le football américain, sont organisés autour de franchises privées aux noms généralement évocateurs : des animaux, souvent dangereux, comme les Detroit Lions ou les Chicago Bears, des personnages terrifiants (les Tennessee Titans, les New York Giants), et parfois des références historiques comme les San Francisco 49ers, rappelant la ruée vers l’or de Californie au XIXème siècle, ou les…Minnesota Vikings.
Les fameux vikings du Minnesota…bien connus de tous les historiens…
Pour rappel, le Minnesota est un état situé au centre des Etats-Unis, cerné par le Canada au nord, le Lac Supérieur à l’Est et le « désert du nord » à l’Ouest.
Alors, quel rapport avec nos Scandinaves d’Europe du nord ?...
Bien évidemment, la Pierre de Kensington.
Il s’agit d’un bloc de grès gravé découvert dans le Minnesota. Elle porte une inscription runique datée, selon certains, de 1362, ce qui en ferait la preuve d’une présence scandinave en Amérique du Nord, bien avant Christophe Colomb. Depuis sa découverte, la pierre suscite la controverse : est-elle une preuve historique majeure ou un canular élaboré ?
En 1898, Olof Ohman, un fermier suédo-américain affirma avoir découvert une pierre gravée sous les racines d’un arbre, près de Kensington. L’inscription en caractères runiques semble raconter l’histoire d’un groupe de Scandinaves venus explorer la région au XIVe siècle :
8 Goths et 22 Norvégiens en voyage d’exploration depuis le Vinland vers l’ouest. Nous avons campé près de deux rochers à une journée de marche au nord de cette pierre. Nous étions en pêche un jour. À notre retour, nous avons trouvé 10 de nos hommes rouges de sang et morts. AVM (Ave Maria) sauve-nous du mal. Nous avons 10 hommes par la mer pour surveiller nos navires, 14 jours de voyage depuis cette île. Année 1362.
Depuis, les experts et contre-experts ont avancé leurs arguments :
Les runes utilisées révèlent des anachronismes et des erreurs grammaticales mais ces particularités peuvent s’expliquer par des dialectes régionaux ou des évolutions linguistiques, la pierre est bien du grès local et l’érosion suggère une exposition prolongée aux éléments mais certaines gravures semblent faites avec des outils modernes, la présence des européens est avérée en Amérique Nord et un long voyage de quelques milliers de kilomètres n’a jamais effrayé un viking, mais aucune autre trace scandinave n’a été trouvée dans la région etc, etc…
Aujourd’hui, la plupart des scientifiques et historiens considèrent la pierre comme un canular, mais personne ne peut avancer d’argument définitif: comme tous les vestiges en pierre, il est impossible de la dater directement, bien que les analyses des lichens et de l’érosion suggèrent une exposition prolongée aux éléments.
Malgré son origine très controversée, la Pierre de Kensington est visible au Runestone Museum à Alexandria. Elle attire de nombreux visiteurs chaque année, car elle reste un symbole de la présence scandinave dans l’Amérique précolombienne.
…et puis grâce à elle, la tradition du Skol a pu voir le jour : une célébration « viking » tout en délicatesse, mais plutôt amusante, des lointains « descendants » du XXIème siècle :
https://www.youtube.com/watch?v=wuv0WbiW82E
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